卡德摩斯，腓尼基王阿革诺耳之子，欧罗巴之兄，在宙斯变身为牛的形象后带走了欧罗巴。阿革诺耳命令他的儿子们去寻找欧罗巴，并警告他们，不要回来若未能找到她。经过漫长而艰难的旅程，卡德摩斯终于找到了被宙斯诡计所欺骗走的妹妹，但他害怕父亲的怒火，所以请求福玻斯·阿波罗提供神谕，以便在何处度晚年。太阳神回答说：“你将发现一头从未背负过轭的牛犊，当它躺下休息时，你就在那地方建立城市，并称其为忒拜。” 卡德摩斯离开卡斯塔利亚圣泉后，一路跟随着那头牛犊，它指引他穿越刻非索斯浅滩，最终停下脚步，将两角指向天空并高声鸣叫，然后回望着卡德摩斯和他的随从最终安静地躺下。

感激这 牧场上的奇迹，卡德摩斯亲吻了土地。他准备向宙斯献祭，并派遣仆人四出寻找清泉。在那里，有一片古老树林，从未经采伐过。树木交织成网状，岩石横跨深谷，而潺潺流淌着清洁泉水。但是，这里也藏有一个毒龙，它隐匿在洞穴中，其紫色龙冠闪耀于远处；眼睛如同熊熊燃烧的火焰；庞大的身体散发着毒气；三排利齿闪烁着三叉舌头。当腓尼基人来到林中汲水时，那只毒龙就会伸出青蓝色的头并发出恐怖的声音，使得人们的手中的水壶滑落，他们血液凝固于脉管内。

最后，卡德摩斯特别没有想出的办法保住他的仆人，只好自己前去寻找。他披上狮皮、手持矛和标枪，还有一颗勇敢的心。一进入树林，他就看见了一堆尸体——那些已经不幸遇害的仆人，以及胜利地盘踞在尸体上的敌人，它正舔食它们牺牲者的鲜血。

“啊，我可爱的小伙伴们！”卡德莫 斯呼唤，“或者我替你们报复，或是我与你们一起死去！”说完，就拾起一块大圆石投向毒龙。那块巨大的石块足以震撼岩壁，但毒龙却毫无反应，其黑色厚皮和坚硬鳞甲保护它像盔甲一样。而当他再次试图用标枪攻击时，却刺入了怪物的心脏。这使得它更加愤怒，它张开巨口吐出白沫，他冲过来，如箭一般但却碰上了树干。然后，他用枪尖刺入怪物口中，让其牙齿消耗力量。这只怪物吐出了鲜血染红周围草地，但伤势并不严重依然能够避开攻击。在最后的一剑刺杀中，他贯穿了怪物喉咙并钉进橡树上，这才把它制服下来。

看着被杀死的大蛇之后，看见雅典娜女神从天而降，她命令他掘土播种这只大蛇的牙齿，这是一个未来种族之源。他遵循女神的话，在泥土里挖了一条宽广沟渠，将大蛇牙齐心生根。土地隆起先露出枪尖，再是鸟毛盔甲，再是双肩、胸膛及四肢，最终一个全副武装的人从泥土里站起来，同时其他的地方也有相同的情景发生。在腓尼基人的眼前，一队武装战士逐渐出现。

惊讶之余，他准备迎战新敌人，但一个人从泥土里爬出来，用剑击败一个刚刚站起的人同时也受到了另一人投来的箭矢致命伤。不久，大部分都倒在地上挣扎死亡，而地球母亲则饮用她所生的孩子们短暂生命结束后的鲜血直至只有五个人剩下，其中之一后来被称作厄喀翁，是第一个根据雅典娜指示放弃武器建议和平生活另外几个人跟随他的榜样。

因此，由异乡者卡尔多莫设立城邦，即按阿波罗所言，被称作忒拜城。