灵堂是在小雨中匆忙搭建的，仿佛因为人手不够，整个灵堂布置得就如一套穿在死人身上皱巴巴的寿服。冷冰冰的水晶棺、堆放在角落里良莠不齐的鲜花，以及随意摆放布满污垢的桌椅，都让作为死者好友我心情烦躁。我坐在一个不太引人注目的角落里，抽着烟，看着好友的遗照默默发呆，很难想象，一位身体健康的人会突然死于心肌梗塞。哀乐一遍又一遍地回荡在灵堂，好像是死者在歌唱。人们小声地交谈，谈论的大多是在回忆死者的生前往事。

正在我心情极度烦闷的时候，一位穿着黑色西装神情古怪的男子坐到了我的旁边。他显得很紧张，就像做了错事似的，不停地挠头，微微颤抖的手老是将桌上的茶杯端起又放下，我诧异地看了他半天，可他却完全没有注意到我旁边。

他从口袋中掏出一张已有些发黄的照片，一会儿看看手中的照片，一会儿看看死者的遗照，他嘴里还念念有词，不过声音很小，不知道他在说些什么。我瞥了一眼男子手中的照片，那是一张书本大小的黑白集体照，有四五十个人密密麻麻地挤在一排大树前的面貌，但树高大而且遮住了他们几乎所有人的身影，只能看到他们脸上的小部分轮廓和眼睛。而那些用红笔画上了叉子的人物肖像，在那瞬间似乎都凝固了，他们仿佛被一种无形之势牵制着。

片刻之后，这个神秘男子将照片放在桌上，从衣服里摸出一只笔，又在一个头像上画上了叉子，而那个头像，我十分肯定，是躺在水晶棺里的我朋友年轻时候的一模一样。在那瞬间，我感觉到了一股寒意直冲心窝，每一次深呼吸都像是要把这份恐惧吞没。

“你到底为什么来这里？”我满脸疑惑地问，“三更半夜，你怎么敢来这里诅咒我们？！”

“说出来你也不会相信，”男子依旧保持着紧张的情绪，对我说，“从来没有人能够逃脱，我们凡是在这张照片内的人，都无法幸免。”

“什么！？你们全都是……” 我惊讶得叫出了声，但话语还未完成便意识到了自己的失态，因为此刻已经明白，这不是普通的话题所能触及到的领域。这一切听起来像是传说的幻觉，而现实中，却总有一种不可抗拒的情感席卷而过，让每一个人都不由自主地陷入恐慌之中。

他似乎早就预料到了我的表情继续说道：“这张照片拍摄于20年前四月八号的一个傍晚，是高中同学一起郊游时拍摄。那时不知道为何，从第二年起，每年的四月八号，这张照片里的每个人都会消逝去，而且死亡顺序就是大家拍照时所占位置。一共二十五个位置，每次有人离去。”他的声音越来越低沉，同时伴随着一种绝望与无力感，他补充道：“所以现在只有九个人活下来。”

“居然会有这种匪夷所思的事情，他们都知道吗？” 我试图以平静的声音询问，但内心里已经开始不安起来。

“只有我一个人有这张图片，一开始我就知道这幅图片存在问题，所以并没有冲洗出来分发给他们，与其让他们知道终日提心吊胆，不如让他们快快乐乐生活下去。” 男子的眼神透露出对未来的忧虑与担忧，以及对过去选择隐瞒真相的一丝懊悔。但是，当这一切重现发生时，他是否真的能够承受？

“你应该也认识这些人的吧？” 我试图转移话题，以缓解现场紧迫的心理氛围，但是当听到对方回答“我认识”的时候，我感到了一阵凉风通过脑海飞驰，那是我最害怕的事情——如果真是这样的话，那么接下来可能还有更多奇怪的事情等待我们去发现和解决。