从前有一个商人，他非常富有，足以铺满一条街，而且还有多余的钱可以铺小巷。然而，他没有这样做，而是另有所思。他总是要用每一枚银币赚取更多的钱。他就是这样一个商人的儿子——后来他也就像父亲一样了。

他的继承人现在拥有所有的财富；他生活得很快乐，每晚都去参加化装舞会，用纸币做风筝，用金币在海边玩打水漂。很快，这些钱就花光了；最后只剩下四个毫子和一双旧鞋和件睡衣。他的朋友们不再愿意跟他一起逛街，因为他们不能再和他一起享受这些欢乐时光。不过，有一位心地善良的人送给他一个箱子，说：“把你的东西收拾进去吧！”这是一句好意，但那个商人的儿子并没有什么东西可以收拾进去，所以他自己坐进了箱子里。

这是一只滑稽的箱子，只需按一下锁，就能让它飞起来。这真的是发生了！嘘——这个箱子带着他从烟囱里飞出去，高高地飘向云层，再远又远。底部发出响声，他非常害怕，担心它裂开，因为那样的话，他翻筋斗可就不简单了！愿上帝保佑！然后，他居然飞到了土耳其人的国家去了。他把箱子藏在树林里的枯叶下，然后走进城里来。这并不困难，因为土耳其人穿着与他相同的一双拖鞋和件睡衣。他遇见了一位抱着孩子的小丑。

“喂，您——土耳其的小丑，”说，“那座宫殿窗户为什么这么高？”

“那是国王女儿住的地方呀！”她回答。“有人预言，她将因为爱情而变得非常不幸，因此谁也不许看她，只有国王和王后在场。”

“谢谢您！”商人的儿子的声音回荡。

回到树林里，他坐回箱中，又一次冲向屋顶，从窗口悄无声息地溜入公主房间。

公主正躺在沙发上睡觉。她如此美丽，以至于商人的儿子无法抗拒亲吻她一下。于是，她醒来，对此感到震惊。不过，当她听到他的话时，便觉得舒服许多：“我是一个来自天上的神，现在特意从空中下来看你。”

他们靠近坐在一起。他讲述关于她的眼睛故事告诉她，它们像最美丽、乌黑湖泊中的思想般自由自在地游动。在她的额头上，是如同雪山的大厅，上面镶嵌着华丽图画。而鹳鸟则送来了可爱婴孩。（注：鹳鸟是一种长腿候鸟，如燕 子一般，在屋顶筑巢，一冬过后便到埃及过冬丹麦民间传说，小孩就是由鹳鸟从埃及送来的）

这是些令人愉悦的故事！所以当公主答应求婚时，她补充道：“星期六请一定到这里，我父母会与我共饮茶，他们一定会为我的新郎感到骄傲。但记得，你得准备一个好听的故事，因为我的母亲喜欢聆听教育意义丰富且特别故事，而我的父亲却更喜欢那些令人发笑、愉快的情景。”

“我不会带任何订婚礼物，而将带上一个故事。”

于是两人分手，但公主送给了他一把剑，上面镶嵌着金币，这对商家的孩子来说尤为宝贵。

离开后，那个年轻男孩买了一件新的睡衣，然后坐在树林中，为即将到来的星期六编写那个重要的故事。这不是件容易的事啊！

终于，那个年轻男孩编成了这个故事，也就是星期六到了。那天，国王、大臣以及全体官员都聚集于公主家享用茶点。那位年轻男孩受到极好的款待：

“你能讲个深奥而富含教育意义的小说吗？”王后提议，

“你能讲个让我们大笑的事情吗？”国王接着问，

“我当然可以!” 他答道，

然后开始讲起这个古老古怪的问题：

曾经有一捆柴火，它们对自己的尊贵出身感到十分自豪。这捆柴火本源于森林深处的一棵巨大的橡木之树，即它们祖先。一根根柴火，每根都是被称作黄金般精致的手工艺品，都渴望证明它们自身真正属于森林深处最优秀家族之一……