有位父亲，膝下有两个儿子。大儿子聪明伶俐，遇事都能应付自如；小儿子呢，却呆头呆脑，啥也不懂，还啥也不学，人们看见他时都异口同声地说：“他父亲为他得操多少心哪！”遇到有什么事儿要办的时候，总得大儿子出面去办；不过，要是天晚了，或者深更半夜的时候，父亲还要他去取什么东西的话，而且要路过墓地，或是令人毛骨悚然的地方，他就会回答说：“啊，爸爸，我可不去，我害怕！”他是真的害怕。

晚上，一家人围坐在火炉旁讲故事，说到令人毛发悚立的时候，有人会说：“真可怕呀！”小儿子在这种时候，却怎么也不明白他们说的是什么意思，所以他常常大声地说：“他们都说‘我害怕！我害怕！’但是我从来不害怕。我想这一定是一种本领，是一种我完全弄不懂的本领。”

有一天，父亲对他说：“你就呆在角落里给我听好了。你已经是一个强壮的小伙子了，也该学点养活自己的本事了。你看你哥哥多么勤奋好学，你再看看你自己，都当成了耳边风。”“爸爸，你说的没错，”小儿子回答，“我非常愿意学点本事。要是办得到的话，我很想学会害怕，我还一点也不会害怕呢。”

哥哥听了这话哈哈大笑起来，他心想，“我的天哪，这弟弟真是个傻瓜蛋，他一辈子都没什么指望了。三岁看小七岁看老嘛。”父亲叹了一口气，对小儿子的回答说：“我保证，你早晚能学会害怕，不过靠害怕是不够的。”

过了几日，小教堂的执事来作客，他们家的事父向执事诉说道他的愁忧，将此刻的小兒之无知、无才、且坚持想要学习恐惧而未曾成功让其明白过来。他对执事提出疑惑：如果这个孩子仅仅想要通过学习恐惧来养活自己，那么不是很快就能学会吗？EXECUTIVE Officer听后回应道，如果这样，那么很快可以教给他的，让孩子跟随着EXECUTIVE Officer一起走，然后将孩子带回家，让孩子负责敲钟。

几日后的一个深夜，当执行官叫醒并告知孩子起床前往钟楼敲钟时，在那清晨中充满期待和担忧。当执行官先行上楼，而留下年轻男孩独自一人进入钟楼寻找敲钟的绳索时，在黑暗中突然出现白色的人影站在窗户前面，从高处坠落的声音响起。在场所有人均以为事故发生，但实际上執行官躺在地板上没有动弹，只是在等待那个胆怯的小男孩吓唤出去，使其相信有人死于非命，并使其真正体验到恐惧感。

然而，小男孩却全然不知这一切，而继续寻找敲钟的工具。一旦发现一个人影站在窗户前面，他便尝试与之交谈，并警告对方离开，但由于執行官保持沉默，这一切只导致更多紧张和焦虑，最终引发冲突。在最终推倒那个人影后，当意识到可能就是執行官之后，小男孩感到十分内疚，并请求大家原谅自己的行为。这段经历彻底改变了他的生活，因为虽然失去了某些事情所需的一部分勇气，但却获得了一份珍贵的情感——理解和宽恕。