在自然的领地里你至少领导着一群鸭王
刚进军校不久，西点就给我上了一课，对我的领导生涯起到了至关重要的作用。军校的学生都是预备军官，因此学生之间等级非常分明，一年级新生被称为“庶民”，在学校里地位最低，平时基本上是学长们的杂役和跑腿。不过，我没什么好抱怨的，一年级结束后我就可以做学长，再然后我会成为一名军官。
当然，“幽灵行动”也为我们“庶民”提供了一个向学长发泄不满的途径。所谓“幽灵行动”其实就是学生团体之间以幽灵为名义，搞恶作剧捉弄对方的活动。比如，在操练的时候把当指挥官的学长强行抬走。恶作剧一般发生在“陆军海军文化交流周”，西点和海 navy 军校之间即将进行的一场橄榄球赛，也让学员们热血沸腾。
就在比赛前一天晚上，三年级的学长怀特中士邀请我跟他共同完成一个“幽灵行动”。能被高年级学生接受，我觉得很荣幸，立刻答应下来。大约11点半，我在宵禁之后溜出寝室，怀特和他的同伴正等在走廊里，我们要把来访的一名海 navy 学员的大宿舍搞得一团糟。我有些犹豫，“这样是不是太过分了？”怀特和其他学长都说：“别担心，我们领头，如果出了事也跟你没关系。”
大家悄悄摸到目标宿舍楼按事先安排好的位置站好。怀特中士用唇语数道：“一……二……三！”说时迟，那时快，我和一个二年级军官猛地推开房门，将两大桶冰冷橙汁浇到熟睡的人身上，然后迅速跑出门外。此刻另外两个伙伴向房间里投掷了数枚炸弹（扎破的大水罐），顿时屋内布满泡沫。而最后怀特扔进牛奶，让整个空间弥漫着臭气。这次任务成功完成后，我们小组紧密协作、迅速撤离。
回到房间，我努力让激动的心平静下来接下来的还有一个轻松愉快周末——我已经安排好与同伴去新泽西玩。但凌晨3点钟有人敲响了我的房门原来，被捉弄那位海 navy 学员向西点安全部投诉，我们酸牛奶摧毁了他的电子仪器以及书桌旁边昂贵旅行箱未能幸免。在训导员办公室里，尽管有着害怕，但经过严格审问，最终决定罚我们清理掉所有损坏物品并承担相应责任，并且宣告几周假期取消而不得休息于学校内受处罚。“这太不公平了，”教官看出了我的不满，“只不过服从命令而已，他应该对我的行为负责。”直到今天，那位教官的话仍然回荡在耳边。那是我西点学习中的第一课：想做成功领导者，你必须先学会领导自己。在这个过程中，无论身处何种角色，你至少总有一人需要你带领——那就是你的自己。
