克瑞翁的决定与山海经最著名的神话故事相提并论犹如古今交响希腊神话故事中的壮丽篇章
在底比斯城前，兄弟两人都已英勇牺牲，留下了舅父克瑞翁成为新一代的统治者。他对两个外甥的遗体作出决定：为厄忒俄克勒斯举行盛大的葬礼，如同国王般隆重；而波吕尼刻斯，却被他暴露于城下，不予安葬。克瑞翁发布公告，对背叛国家之敌，市民们不得哀悼其死，也不得掩埋其尸，而是任由乌鸦和野兽啄食。同时，他警告全城，如果有人违反他的命令，将用乱石击毙。
安提戈涅听闻这一残酷命令，她记起哥哥临终前所求。她前往妹妹伊斯墨涅面前，希望能说动她一起秘密埋葬哥哥，但伊斯墨涅因害怕而拒绝。安提戈涅独自承担任务：“即使我完成这事，我也愿意因此去世。”
不久，一名看守尸体的人慌张地向克瑞翁报告：尸体已被人埋藏了。但他们未能抓到罪犯，只知道事件发生时，那里只覆盖了一层薄土足以让地府神认为已经进行了埋葬。在没有工具痕迹的情况下，这件事令人难以置信。
当消息传回国王时，他勃然大怒，并威胁要处决那些未能捉拿凶手的人，同时要求立即清除尸体上的泥土并重新增强岗哨。而看守们在烈日下的长时间监视中开始感到不安。当天空出现异象，他们惊恐万分。这时，一位姑娘带着装满泥土的大壶悄无声息地接近波吕尼刻斯的遗体，在三次倾洒后迅速离开。
看守们从山坡上冲下来捕捉那位姑娘，将她押解至国王面前。
