一千零一夜故事经典冷酷的心对偶
在施瓦本的每一次旅行中，千万别忘了探访黑森林。不是为了那些茂密的杉树，而是因为那里的人，他们与周围地区居民有着明显的区别。他们比常人高个一些，肩膀宽阔，四肢强健，或许是由于每天清晨从冷杉树林中散发出的浓烈香气，让他们自青春少年时代就呼吸舒畅，眼睛明亮，具有一种坚定的、即或略为粗鲁的勇敢品性，使他们与生活在山谷和平原地区的人不同。而且，不仅仅是在举止和身材上，就连习俗和服饰，他们也与居住在黑森林外面的居民完全不同。
巴登州黑森林居民的衣着总是最漂亮、最讲究。男子汉总让胡子围绕下颌自然生长，他们上穿黑色紧身短上衣，下套有密密细裙的大褲子腳穿鲜红色的长襪尖尖帽子上有一道宽宽檐儿。这身打扮让他们的模样有点奇特，却又庄重威严。这里的人习惯从事制作玻璃产品，也制作钟表，其产品已销往半个地球了。在森林另一边居住着同一族类的人们，他们不制作玻璃，同时因工作不同而有另一风俗和习惯。他们经营木材行当，将自己的冷杉树砍伐，然后让木材顺着纳戈尔特河流入尼卡尔河，再从上尼卡尔河向下流进莱茵河，一直运送到荷兰。
住在海边的人都认识黑森林人和他们的长长木筏，他们在每一个沿河城市都停靠一阵，有等待是否有人来购买它们橹板材。这些人如今都已习惯了条件恶劣的流浪生活。他们乐趣是乘着木筏随同洒涤水奔流而下，他们苦恼又要登岸回家去。他们漂亮衣服也不同于黑森林另一边做玻璃工人的族人。他们身穿深色亚麻布短上衣，上胸前的绿色背带足有一手宽，褲子是黑色皮革，大褲口袋里探出一把黄铜尺寸，就像一种荣誉标志。而他们驕傲快乐就是他們長統靴子的高度，无论地球上的哪个地方，都找不到更高的地方，因为它們足足高出膝蓋兩拃之多，這些駕木筏的人盡可以在三尺深水裡隨意走動而不弄濕雙腳。
然而，不久前，还有人相信存在著神秘精灵，在最近才逐渐消除了这种愚蠢迷信。不过，这类传说中的精灵，也根据不同的地区而穿戴打扮截然不同。在某些故事中，“小玻璃精靈”只有三尺半高，是个善良的小精靈，一年四季总戴一顶寬沿小尖帽，穿緊身短上衣與寬大的褲子，上面還是一双鮮紅長襪。而活动于另一个区域“荷蘭鬼米歇爾”却是一个巨大无比的大型巨人，这个广阔肩膀的大型巨人们总穿駕木筏人的服裝，有许多见过他的人断言说，他們钱包里的钱不足以支付那双用牛犢皮做成的長統靴子的费用。“太夸张了一点啊！一个普通男子汉能一直套到脖梗哎。”这样说的肯定自己绝无夸张之处。
据说，从前有个黑森林青年曾经跟这两个精灵发生了一段不寻常的事迹，那就是我接下来要讲述的一个故事。这位名叫彼得·孟克的是十六岁的一个燧发枪手，但他的心思却远非其貌相所示，对他来说，最难以忍受的是被称作“孤独燧发枪”的命运，而那个令他憂伤、气愤并不知道是什么东西后来终于知道了——那就是他的处境：“一个人全身上下的污垢！”他自言自语道，“这是何等悲慘的一种生活。”
