在繁华的广州市，我和小霞却为一顿晚饭犯了愁。小霞是我的爱妻，我们中学时就同桌，大学时又同专业，毕业后她就成了我的另一半，并一同来到广州。我们学的是美术，从事的是文身师这个冷僻的行业。文身师在当时都饿得够呛，那一年人们因为害怕“非典”喜欢躲在家中。整个夏天，我们打工的小店一单生意都没有接到。

老板为了挽救小店，开始兼做洗头和技师，还有小姐。我是被老板炒掉的，小霞因为要出污泥而不染，炒掉了老板。当时我想，失业了也好，可以深入研究一下文身技术。我开始学习萨摩亚式文身，在我们文身师眼里，只有这种流行于意大利的手工文身法才叫艺术。文身师可以充分发挥自己的创造才能，在上描绘出美丽的图画。

以前，我用的是美式自动化文身法，小霞学的是日式文身法。美式没有什么创意，做久了就成了普通的人。而日式则过于古典，跟不上时代的步伐，也没什么生意。萨摩亚式文身上则可以兼顾艺术追求和经济效益。大胆地试着刺一个桃花树，但结果越刺越像了一只大公鸡。当我把它当成公鸡修改时，却变成了一团团火焰，看上去像是在火里烤鸡。我很泄气，看着小霞被我扎得龇牙咧嘴，我不忍心再修改了。

小霞鼓励我说，不用担心，她全身上下都可以让你练习。她的话让我感到无比的心疼，我骂自己无能，一激动竟把小瓷锤摔断了。这件事对我来说是个重击，让我意识到了现实生活中的困难与挑战。那天晚上，我们各自灌下几杯凉水，就睡了。不知过多久，我突然觉得饿了，让小霞准备晚饭。

那天夜里，小霞半天没有动，再催，她抹着泪说，一分钱也没剩下来。我这才从梦想中清醒过来，那是我两人失业后的第一个月。那之后的一切发生变化：我们相依为命，用卖血换取温饱；我们的关系变得紧张，最终走向离婚。在海印桥下，当路灯映红江水的时候，她轻轻地说：“好吧。”

但即便如此，这段经历并未结束。在一次偶然的情况下，我遇到了钟村长，他是一位富有的商人，对于手上的双头蛇感到困扰。他请教我的技艺，并让我帮他改造成为笑盈盈的金钱龟。在他的帮助下，我找到了新的机会，又重新回到东莞的大朗镇开设私人毛纺厂工作，同时继续从事我的爱好——刺青艺术。此刻，在这里，有个年轻女人——燕儿，因为见识到我的技能，而想要成为我的粉丝。她对我说：“哥，你真的太棒啦！你是不是可以给我改一个？” 我微笑着点头，“当然。”

但是，这一切并未持续太久。一场突如其来的事件将我们的生活彻底颠覆起来：黑社会人员找上了门，他们追债而来，没有找到老板，便指向他们最可恨的人——他们眼中的“外来者”。就在此刻，一道刀光闪烁，将燕儿背上的皮肤割裂开来。她面色苍白，却依旧坚持住，说：“哥哥……”

随后发生的一切仿佛是一场梦境般模糊的事物。但有一点始终清晰：那份深深的情感，是无法用任何言语或行动去弥补的。当所有事情似乎已经尘埃落定之际，一件不可思议的事情发生，它改变了一切：她站在那里，与过去完全不同，只因那条腰间凸起的小凤凰熟悉而亲切，如同曾经共度过漫长岁月的情人一般……

她的名字叫做李香兰，是洗脚妹之一，但她的存在给予予每一个人不同的感觉，无论是喜悦还是悲伤，或许正是因为这样，使得这一段故事更添几分传奇色彩。如果有人问起这些年的转折点是什么，那么答案可能会非常简单：情感、选择，以及时间带来的变化。不过，每个人心里都知道，有时候，即使是在最艰苦的地狱之中，也总有一线希望等待着我们前行...

最后，当夜幕降临，而回忆渐渐消散之际，那些年月所留下的痕迹，都只是历史的一个缩影。而对于那些曾经一起风雨共赴的人们来说，不管怎样变化，最重要的是能够彼此理解对方的心灵世界，因为只有这样，我们才能真正地走完属于自己的旅程...