桓温为了把皇帝赶下台，到了丧心病狂的程度，想出的理由匪夷所思：性功能障碍。于是晋废帝司马奕成了东晋唯一被废的皇帝，也是历史上唯一“被”的皇帝。夸张的是：他其实是个“纯爷儿们”，还生了好几个小孩。桓温决定分“三步走”桓温战败后声望跌到谷底，要想把老百姓对他的信心拉升到顶点，短时间是不可能了。非常时期只有采取非常手段，强行“救市”。桓温和谋士郗超经过精心地策划，决定分“三步走”。第一步：废了现在的皇帝司马奕；第二步：重新立一个皇帝：司马昱。因为桓温和他算是老朋友，关键是他性格软弱，可以随便揉捏。然后挟天子以令诸侯，把脖子硬的一个个砍掉。纯洁队伍，统一思想。同时做好宣传工作，让桓温应当做皇帝的观点深入人心。第三步：逼迫已成孤家寡人的司马昱禅让皇位。这样最高权力和平交替，一切也顺理成章。“第一步”相当艰难，因为司马奕是一个性格温柔的“完美男人”，找不出任何毛病，又孝顺又有才，长得也不差。最重要的是，对桓温相当客气，要人给人，要钱给钱。桓温北伐大败，退到山阳(今江苏淮安)时，司马奕派出侍中罗含，带着牛和酒去犒劳大军。同时命令司马昱和桓温见面，双方的会谈亲切而友好。朝廷又加封桓温的儿子桓熙为征虏将军、豫州刺史。不久，桓温的正妻南康公主去世，司马奕赠给大量的治丧财物。桓温推辞不受，但司马奕下诏不许。司马奕对桓温真是仁至义尽。桓温污蔑司马奕没想到看起来堂堂正正的男人桓温，内心却是卑鄙无耻，使出阴招，直奔司马奕的“下三路”而去。371年11月，也就是北伐失败的两年后，建康到处传播着一条爆炸性的新闻：当今的皇上司马奕是个，根本没有生育能力。这种事情从古到今，都能刺激人的神经，更何况是宫廷最深处、最难以启齿的隐私呢？京城的街头巷尾，到处在津津乐道这个“性话题”。有人问：不对啊，他有三个儿子，怎么能说他“不行”呢？另一个人可能会神秘兮兮地答：那不是他的种。他有三个男宠相龙、计好、朱灵宝，和后宫里的田美人、孟美人交合，生下了三个小孩，冒充是皇帝的。大家都露出惊讶的神情，不由疑问：你是怎么知道的？这个“万事通”讪讪地笑了，答：大家都这么说。没有人知道这个花边新闻的源头是哪里。皇宫之内也是沸沸扬扬，司马奕惶恐不安。他知道矛头直接指向了他，他知道谣言是谁造的，但无能为力，只有任人宰割。田美人、孟美人抱头痛哭。这个国家最为传奇的女人褚蒜子，已经48岁了，经历了太多的风风雨雨，被尊称为崇德太后。她每天做的事就是吃斋念佛，想在悠扬的诵经声中度过余生。突然听到内侍启奏：外面有紧急奏报。 一丝不安袭上了褚蒜子的心头，早就离她远去，能有什么事不报给皇上，而报给她呢？只有一件事情除外。她倚着窗户看着奏表，一瞄是桓温呈送上来的，刹那间明白了。粗粗地扫过几眼，说：我早就怀疑这件事了。她只看了一半，就感到全身无力，天旋地转，一切变得模糊不清。她转过头，强作镇定地对侍从说：去拿笔来。她含泪在奏表下批复：寡妇我又经历此难，想到死去的，挂念活着的，现在心如刀绞。社稷大计，不容我不同意。我悲痛哽咽，不知道说什么。在宫外的桓温则感到了无边的恐惧，他在自问：要废当今皇上，太后会不会同意呢？如果太后不签字，自己擅自作主，带兵进宫，就无法可依，直接变成谋反了。越想越紧张，脸上汗如雨下，浑身止不住地发抖。不一会看到侍从飞奔过来，忐忑不安地接过奏表，看到太后的批示，一块石头落了地，心中狂喜。桓温随即宣称奉太后诏废司马奕为东海王，派散骑侍郎刘亨到宫中收缴了国玺，命令司马奕立即离宫。正是仲秋时分，司马奕穿着白色的单衣，头戴平顶帽子，面无表情地走出西堂，乘着外面已在等候的牛车，出了宫门。两边跪拜着黑压压的大臣，叹息声一片。他总共在位6年。几天后，田美人、孟美人、男宠以及三个皇子，全部被用马缰绳勒死。司马奕活了45岁司马奕先是被押到东海王府，第二年正月，降为海西公。4月，又被迁往吴县(今苏州市吴中区)，桓温命令吴国内史刁彝领兵监管他，随时汇报他的一言一行。不论是京城，还是南方，无数人替他喊冤。司马奕更加害怕，整天大门一关，从来不接待任何朋友探访，小心谨慎地度日。他的门前从来没有人走，当地农民就在他家门前耕种小麦。这年7月一天清晨，突然有个人来到司马奕住所，对司马奕说：我是天师道卢悚的许龙，奉太后密诏来迎您回京复辟。司马奕想着如同囚徒般的生活，不由心动了，刚要答应。他的保姆出来，说：日子过得好好的，你千万不能冲动啊。司马奕顿时醒悟过来，拒绝出门。许龙说：大事可成，你为什么要听女人的话？司马奕说：我是罪人，幸而朝廷原谅了我。你如果有太后的诏书，就会有官员来，怎么可能就你一个？命令左右捉拿他，许龙仓皇逃走。11月，卢悚亲自率领300多名进攻建康皇宫，声称司马奕驾到。看管武库的人开始搞不清情况，束手就擒，卢悚夺取了武库的武器。但很快宫中的士兵赶到，把他们全部诛杀。司马奕听说这群居然以他的名义，担心受到牵连被诛杀，整天恐惧不安。他也知道时过境迁，复辟无望，于是在家不停地喝酒，沉湎于女色。但他有个鲜明的标志：“”，所以后来和妻妾们生下的几个小孩，都不敢要，生下一个溺死一个。当地的人听说这件事，都无比同情。建康看他老老实实、安于屈辱，总算没有杀他。386年，也就是14年后，他病死于吴县，活了45岁。司马奕被废后，司马昱即位，也就是简文帝，司马奕已经够惨的了，简文帝比他还要惨。