我记得在唐朝初年，袁天纲这位星相学的高手从长安南下入蜀，当时正值端阳节，他抵达了利州城，即今天的广元市。城里正在举行一场龙舟竞赛，武士约一家也坐在官船上观看。那时，一条乌龙突然从嘉陵江深处窜出，摇头摆尾地向西山飞去；几乎同时，一只凤凰伴着彩霞也飞来，在东山顶上长鸣一声，然后向北方飞去。众人和武都督夫妻都被眼前的景象吓呆了，只有袁天纲笑着说，这是龙凤呈祥，此地必定会出贵人。第二年正月间，武都督的妻子生下一个女孩，就是后来的中国唯一女皇帝——武则天。

据说武则天两岁的时候，武都督还请袁天纲看过相。当时 武则天身穿男孩的服装，由奶妈抱着。袁天纲端详了一会儿后，说：日角龙颜，龙睛凤项，伏羲之相，贵人之极也。当得知是个女孩时，他仍断言：是女，也当主天下。

这样的传说虽然带有一定的附会编造，但神话思维和造神活动本来就是人们一种生存方式，因此，有意义的传说一般都会久传不衰，并且越传越奇，就像利州人的故事一样，他们根据“龙凤呈祥出贵”这一传说，将当年的西山、东山改称乌龙山和凤凰山，还在乌龙山修建了皇泽寺，在凤凰山建起了名为“观音楼”的建筑物，这些都是广元城中不可或缺的一部分标志性建筑。

晚清时期，当慈禧太后掌握实际权力，她以皇帝为龙，以妃为鳯。在颐和园仁寿殿前露台上就陈列着铜 dragon 和铜 phoenix，当年慈禧太后就是在这些喷出的香烟中接受群臣的朝拜并进行她的垂帘听政。此外，那里的三棵大松树曾经被挂满彩灯，其中一棵做成 dragon 形式，而另外两棵紧邻，每个做成 phoenix 头或翅膀与尾巴组合，被称作 dragon 和 phoenix 的结合体。这样的寿礼使慈禧心花怒放，并重赏李莲英，同时要求全园各大殿装上电灯，这差不多是中国最早使用电灯记录之一。

此外，在昆明湖中的南湖岛最大岛屿叫 dragon 王庙，但原本名叫游龍阁，是专门为 dragon 王准备的一个行宫。一次慈禧太后游湖问及这个名字及其历史背景，不高兴于闻其如此命名。李莲英建议更改名字，所以游龍阁变成了 phoenix 墩，与 dragon 王庙对面构成了另一个“dragon and phoenix”景观。

在整个文化发展史中，将鳯抬到与 dragon 并肩甚至居于其上的情况并不常见，大多数情况下 dragons 占据首位而鳶位于其次。不过，对于慈禧来说，她将鳶提升至与 dragons 相同的地位反映出了她追求平等、自主生活态度。她即便是在德和园看戏时，也不坐如同 emperor 那样的 throne，而是金漆珐琅百鸟朝鳶宝座。在演出期间，她让光绪 emperor 站在她身后，可见她的意图。而尽管这样做引发了一些争议，但未能彻底改变这种文化现象，最终只能找到折衷方案，比如让光绪 emperor 坐椅子。但到了清东陵定东陵，即慈禧与慈安所葬之处，它们三殿耗资巨大，其工艺精湛，使得其他宫廷 palace 都显得逊色无比。而石雕上的图案，如「Phoenix 引 Dragon」展现的是尊严与优雅，更反映了她们的地位尊崇。

总而言之，无论是在历史还是现代，都有很多关于 龍與鳳 的故事，它們傳遞著我們對於貴族階層對待女性權力的觀察，並且它們經常用來形容某種美好的現象或者祝福。在這個文明長河中，這種民間傳說通過不同的形式與風格繼續流傳下去，而且總會因為新的情境而獲得新的解讀與變化。