很久很久以前，在一个遥远的国度里，有一个自负的君主，他坚信只有他一人能掌握最强大的魔法。于是，他命令他的军队总司令组建一支专门追捕女巫的特遣队，并配备了一群凶猛的黑色猎犬。在全国各地城镇和乡村，公告被张贴出来：“国王招募一位魔法师。”那些真正擅长咒语的人们，不敢轻易出面申请，因为他们害怕遭到女巫搜捕小分队的追击。然而，一名技艺高超、却无法施展魔法的骗子看到了机遇的大门。他来到皇宫，声称自己是位精通咒语的巫师。那名骗子表演了几次简单但令人惊叹的小把戏，让这个愚蠢君王相信他确实拥有真正的力量，便迅速任命他为首席大魔法师兼私人咒语顾问。那名骗子拿到了大量金币，用来购买魔杖和其他必要品项，还索要了几个巨大的红宝石，以便制造疗伤咒，以及一些银质高脚杯，用以保存和制作药剂。所有这些物资，都被愚蠢君王慷慨提供给了那名骗子。这名骗子将财富存放在自己的家中，然后返回庭院，继续在那里进行表演。他不知道，一位住在皇宫附近小屋里的老太婆巴比蒂正注视着他的每个举动。巴比蒂是一位洗衣妇，她负责清洁并保持宫廷内床单与被罩柔软、洁白且芳香。她从晾晾衣服的地方偷偷观察着，那名骗子从树上折下两根枝条后进去王宫。他把一根枝条递给君王，说这是威力无穷的大魔杖。“不过，”那名骗子说，“直到你准备好，你才能使用它。”每天早晨，那个假冒者与愚蠢君王一起走出皇宫，进入庭院挥舞他们的小棍棒，对着天空吵闹些毫无意义的话语。那名字不明身份的人又谨慎地完成了几次表演，使得这位大臣相信这位新聘用的大魔法师确实非常有才华，而花费巨额金钱所购置之物也确实具有不可思议之力。一天早晨，当江湖伪装者与愚蠢君王正在玩耍时，一阵呱呱笑声传入他们耳边，这声音来自于洗衣妇巴比蒂，她正坐在她的窗户边微笑而打滚，因笑得太过兴奋而站立不稳，最终消失在窗户后。“我一定做得太过分啦，让洗衣服老太婆笑成这样！”愚蠢君言道。

“显然，我行为不当，只让洗衣服老太婆笑得那么开心！”国王皱眉思考道。

“我已经厌倦这种练习！让我看看何时我可以向我的臣民展示真正威力的魔法吧？”那个人试图安抚其学生，保证说不会错过任何机会，但江湖伪装者并不知道，这场呱呱大笑已经深深刺痛了那个自负者的灵魂。

“明日”，国王宣布，“我们邀请全体朝臣见证国主施展真功夫！”那名字不明身份的人意识到了逃离之际已至，将他的财富卷起准备离开，但就在此刻，他忘记告诉这个傲慢者自己需要外出办事——

“你若未经允许私自离开这里，”傲慢者的回应充满警告，“我的女巫追捕小分队就会用猎犬寻找你！”“明日早晨，你必须协助我，为我们的贵族们展示真本事；如果有人嘲弄我，我就砍掉你的脑袋！”

随即，那个身穿盔甲、高头冠冕、一脸严肃表情走进房间的一个男人（实际上只是一个人）气冲冲地退回到自己的寝室去了，把那个江湖伪装者留下一个人焦虑不安待在原处。在此刻，他所有的心计都救不了他，也无法帮助这个傲慢者完成两人都无法理解的情景。

为了发泄恐惧和怒火，那名字不明身份的人走向洗衣妇巴比蒂的小屋。他窥视里面，看见她正擦拭着一根神奇木杖。而她的背后角落里，即将清洁干净的一床床单正躺在一个桶里自动漂洗。这时候，那个江湖伪装者立刻明白：巴比蒂是一个真正的地球上的女巫，她带来了可怕困境，同时也是解脱危机的手段。“烂熟透顶老奶奶！”江湖伪装者激烈地说，“你的呱呱呼嚣夺去了我的生命！如果你不能帮忙，我会揭露你是个女巫，就像那些被国家猎狗撕碎成碎片一样对付你！”

尽管如此，在最后关头，这场荒唐剧终于结束。当夜幕降临，他们之间建立起来的一切幻想开始破裂，每个人都不得不同样面对现实：对于想要掌控世界中的真理来说，没有什么更迫切的事情，比能够区别虚幻与真相，更重要。