张刚，这个凭借传统餐饮行业站在世界华商大会上的餐饮奇才，他的成功，他的创业也曾经走过了很多的弯路。他的故事开始于高中毕业时，与同学们悄悄地做起了自己的第一笔生意——向好朋友借钱假日里摆地摊，卖当时流行的喇叭裤。“10天就赚了300 元，要知道当时父母一个月的工资才47元啊”。

攥着自己挣来的第一笔资金，花了100多元买了个喜欢的海鸥照相机，剩下来的就存进了银行，将生平第一个存折交给了父母。1984年，毕业后进了包钢，当上了烧结工，对于这份正式工作，决心要好好珍惜。可是枯燥乏味的工作干了三年就让动摇了，“那时我才20岁，可其他人都是40多了，看那些老一代的师傅，干了一辈子也就当个车间主任到头 了，我怎么能这样就将自己的生命廉价地交出去？”

1988年，他终于做出了决定，每年交给包钢一笔保证金办了一次停薪留职，从此也开始了一段财富生涯的小试牛刀。他告诉记者，以前到任何城市转一圈，就能知道小肥羊在这个城市中的定位、选址，立即就能拿出基本正确方案，这与当年的锻炼是分不开 的。

1995年，他和张宁平（现在是小肥羊股东之一）合伙做手机生意，在广州进十几台砖头大的手机，一台成本才5000元，上号3600元，那时候电信局一台手机卖到12500元。他记得非常清楚的是第一部手机赚得1700元，而尽管张宁平只出了3000元，但还是按照50%分成给他，而在分享中也享受着做老大的自豪。

很快，又与朋友合开了手机经销部——惠达丰，一天最好时能赚一两万。那时政策规定，还可以同时开办声讯台。于是又在当地率先开三四家声讯台，当成了几年的台长，赚得不少钱。但商业判断告诉他，这个行业前景并不看好。果然，上世纪90年代后期，加上手机普及到了惊人的地步，说卖一部手机只能赚几十元，要在这个行业做大很难 了。

1999年，他们等人终于熬制出了小肥羊秘方，并准备开店前大家正在发愁该起个什么名字。当有人说出“小肥羊”，媳妇随口提议：“这个名字好啊，又与涮羊肉有关。”最后，“小肥羊”便这么命名起来。这或许太好了，不仅因为它简单易记，而且还能够直接表达其火锅特色。

然而，由于早些年的国家商标法限制，小肥羊一直没能注册为商标。不过今年6月，他们终于拿到了注册证，并全面启动清剿“假羊”行动。而这一切，都要感谢那位初恋媳妇，她一直作为下手支持丈夫的事业。

2005年底，小肥羊被国际投资公司3i追捧为“中国餐饮第一股”。他们全球执行董事Chris Rowlands亲自尝试辣锅，并对其业务赞赏不已。在7痒之年的末尾，大步迈向国际的小肥羊，在全国消费者面前高调展现，同时其董事长则几乎总是在幕后操控事务，却始终避免媒体和大众目光。这正如传说中的一样：身材偏胖、一脸严肃、言语不多的人物，其故事越传越远。而真正背后的故事，则依旧隐藏其中等待揭晓。