一将功成万骨枯刘基的征途
刘基（1311～1375），明初大臣、文学家，字伯温。浙东青田人，以博学著称，尤精象纬之学，被时人比作诸葛亮。
至正十九年（1359），朱元璋闻名刘基及宋濂等，便礼聘至南京。刘基上书陈述时务18策，深得朱元璋信任，并参与谋划平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计。在吴元年（1367），他为太史令，编修《戊申大统历》，奏请立法定制以止滥杀。此后，他又被授予军卫法，请肃正纪纲，还曾谏止建都于凤阳。
洪武三年（1370）十一月，大封功臣，其中封刘基为诚意伯。四年，他因旧憾而遭胡惟庸所讦失去禄赐，再入京谢罪，最终留京不敢归，在忧愤中疾作。一月后，由使护归乡，居家仅一个月即逝世。传说其死实为胡惟庸投药所致。
早年求学
刘基好学敏求，从小便聪慧过人。他读书速度极快，即能一目十行，被乡间父老称为“神童”。十四岁考中秀才，一举进士出身，为官途开端。
仕途坎坷
在贪婪腐败的元朝末期， 刘基选择了站在人民一边，与贪官污吏斗争，为民除害。在江西高安县丞期间，他严格执法，对豪强恶霸坚决取缔，不畏强权赢得百姓爱戴，但也遭到地方豪绅的恨意和陷害。
助明开国
1360年，被朱元璋请至应天辅佐政事，展现兵法才能。在关键时刻提出集中兵力战略帮助灭敌，并建议以“大明”招揽义师。共参与军机八年筹划全局。不久被授弘文馆学士，其功绩被嘉勉，但推脱相位，只好作罢。这并非客气，而是他明白自己会遭排挤，因此申请还乡。但仍受封资善大夫，上护军，并称诚意伯，其功劳对明朝来说最大，但俸禄仅二百四十石。
晚年的生活
1375年，即病体不佳仍参加早朝并写诗表达心情。一月下旬感染风寒由御医治疗无效，最终在三月下旬返回故乡，不再接受亲人的关心或外界的药物，只希望维持生命直到最后的一刻。