一

马王登基的第二天，决定找一件最能显示他天生是当大王的料和最能保住王位的事。马王召集了大臣们，询问应该做什么事情来展示自己的能力。

大臣甲建议马王减税，让民众感受到宽松，增加他们的幸福感。大臣乙建议马王大赦，那些因小事被捕的人可以重新开始，他们会更加忠诚于新的大王。大臣丙建议马王否定前任马王的业绩，这样新的大王就不会被认为是旧时代的一部分。大臣丁说应该将前任马王的亲戚都抓起来判刑，以此作为对新政权忠诚度的一个考验。

然而，尽管这些提议都有其合理之处，但它们似乎都不足以成为一个新的统治者首次行动。如果要选择其中之一作为登基后的第一件事，这可能不足以体现出新的领导力和决策能力。

二

在这种情况下，大臣们提出了一项创新的想法：举办一个“吹牛”比赛。这不仅能够展示选手们的口才，还能够通过观察他们如何在竞争中表现出真实自我。这个比赛也许能够揭示哪个选手最适合担任新闻发布官，因为这位官员需要能够流畅地表达信息，同时保持公正客观。

三

经过激烈的选拔过程，最终挑选出了四名优秀候选人。他们将参加一个由三个项目组成的小型比赛。在第一个项目——如簧之舌中，每位候选人都必须连续不断地说话，不间断地说服听众接受某种论点。此外，他们还需要确保所说的内容既有逻辑又引人入胜，以至于即使是在极端的情况下，也不让听众感到枯燥无聊或是不符合逻辑。

第二个项目——镇静自若，将测试候选人的情绪控制能力。他们必须在面对诸如打耳光这样的刺激事件时，说出与实际相反的话，并且保持冷静，即便是说谎也是如此。这要求他们具备卓越的情绪稳定性和沉着冷静，使得人们相信即使是在极端条件下，也能保持清醒头脑，不会因为情绪波动而失去理智。

最后，在第三个项目——指鹿为马中，每位候选人必须展现其颠倒黑白、混淆是非的技巧。这里的问题不再局限于简单辩论，而是一个更复杂的问题，它要求候选人拥有超凡脱俗的情商以及丰富的人际关系知识，使得每个人都会信以为真，即使问题显然荒谬或虚构也不例外。

四

随着决赛进入高潮阶段，一场关于“为什么说马比牛生活得好？”的问题已经吸引了全场观众的心灵深处。一名叫做4号的小伙子，他从科学到哲学，从历史到文化，从文学到艺术，无所不能，他把这个问题推向了宇宙边缘。他用现代科学理论解释古代文明如何崇拜动物，用历史故事证明动物与人类之间曾经共享同一片土地，用神话传说描述动物在人类心目中的位置，而他的声音，如同音乐般流畅自然，让所有听到的人仿佛置身于另一个世界里，只要你闭上眼睛，你就无法区分这是真的还是假设，是真实还是虚幻，是生命还是死后世界？

另一名叫2号的小伙子，他则采用一种不同的方法。他引用了各种人物，比如哥伦布、秦始皇、里根等等，而且他还提到了许多名字带有“马”的人物，比如馬爾薩斯、馬科斯·卡塞拉斯等等，他好像拿到了通往天堂的大门钥匙，只要你相信，就像站在太阳下的那片绿草地一样温暖而安全；如果你怀疑，那么你就是那个试图破坏这一切秩序的人，你的声音就会像风暴中的雷鸣一样响起，然后消失在云层之中，被永恒的地平线吞没。

五

随着时间逐渐过去，当4号小伙子终于耗尽了语言资源并宣告失败时，全场爆发出热烈掌声。当裁判宣布2号小伙子赢得冠军时，全场再次爆发出狂野欢呼声。而对于那些参与评审团成员来说，他们知道自己眼前的这两个人物简直是史诗般的一幕：两个不同风格但相同目的上的英雄，在舞台上交锋，对抗，为的是荣耀，为的是梦想，为的是改变整个国家的心态和思想。而现在，他们只剩下30分钟休息时间，然后第二轮竞赛将继续进行。在接下来的一小时内，我们将看到另外两个重要技能被测试：分别是一旦发生冲突时谁更容易保持冷静，以及谁更擅长隐藏真正身份给予别人的错觉感觉。