明光宗朱常洛可谓中国古代最悲催的皇帝之一，他自小就不受父亲赏识，战战兢兢地做了三十九年太子，好不容易熬到当皇帝的一天，还未来得及施展抱负，就在即位第三十天清晨莫名其妙地撒手西去了。轰轰烈烈的国本之争明光宗的悲剧人生从呱呱坠地就已经拉开了序幕，他的出生仅是因为明神宗一夜风流。他的生母是一个小小的宫女，偶然的机会受到临幸，没想到竟为神宗诞下了一个长子朱常洛。面对这个未曾料想到的儿子，明神宗的心里也很纠结。一方面，他想到了自己的身世，明神宗也是父亲一夜风流的种子，生下来一直不受父亲待见，在宫中受尽了冷眼，所以，他肯定不想同样的悲剧重演。但是，朱常洛已经出生，这就是既成事实，明光宗尽量担负起了父亲的责任。朱常洛的母亲出生卑微，她可能也做过灰姑娘的美梦，可没想到竟然真的阴错阳差地诞下了皇长子，这自然招致了后宫众嫔妃的嫉妒。明神宗虽然一时兴起临幸了这个可怜的宫女，却并非真的喜欢她，所以这个王氏宫女生下皇子后，虽然被封了恭妃，却从未得到恩宠。当时，后宫中最受明神宗宠爱的女人是郑贵妃，郑贵妃后来也生下了一个儿子，被明神宗封为福王。同是儿子，明神宗对福王朱常洵宠爱有加，视为掌上明珠，而对朱常洛却连正眼也懒得看。但是，按照中国古代皇子继承制，素来有“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则，所以，皇长子朱常洛理应继承皇位。郑贵妃恃宠而骄，一步步地谋划着夺取皇后之位，便夜夜在神宗的耳边吹枕头风。于是明神宗的心中也渐渐有了废长立幼的想法。不过，立太子事关祖宗基业，明神宗虽然有想法，却很难过群臣这一关。可是郑贵妃是个非常有心计的女人，为了夺取皇后的宝座，她可谓费尽了心计，想把朱常洛从太子之位上拉下来。在朱常洛还咿呀学语的时候，她便屡次在明神宗耳边唠叨，说朱常洛资质愚钝，根本没有做皇帝的天赋。而她的根据就是所谓的“优生学”，因为朱常洛的母亲只是小小宫女嘛。明神宗的心早已被郑贵妃俘获，当然对朱常洛有了偏见。到了该上学的年纪，郑贵妃更是唆使明神宗对朱常洛实施放羊式管理，迟迟不让他入学接受教育。但这并不是长远之计，后来，郑贵妃又想出一招，让明神宗将皇长子常洛、皇三子常洵和另一个皇子常浩都封为王，这样一来，既可以提高自己儿子的地位，又可以掩盖自己的目的，暗中削弱长子的地位。这个迂回的伎俩就是所谓的“三王并封”。不过，群臣也不是傻瓜，一眼就看穿了郑氏的阴谋，便竭力反对，所以最后也没能得逞。后来，围绕着该立谁为太子的问题，明朝上下还爆发了一次轰轰烈烈的“国本之争”。明神宗非常郁闷，他虽然很喜欢郑贵妃的儿子朱常洵，但无奈群臣拥立朱常洛，所以他试图舌战群儒，最终还是败下阵来，二十岁的朱常洛终于历尽艰难当上了太子。举国震惊的梃击案“梃击案”是明末着名的三大案之一，发生在万历四十三年（1615）五月初四，这个惊天大案的被害人就是太子朱常洛。二十岁的朱常洛在群臣的力挺之下好不容易当上了太子，却并没有摆脱危险，郑贵妃这条毒蛇一直在背后向他吐着芯子。眼看着自己苦心设计多年的计划落空，郑贵妃心中愤恨不已，决定拼个鱼死网破。五月初四的中午，一个三十多岁的刺客公然挥舞着大棍冲进了太子朱常洛家中，打伤了守门太监，企图刺杀太子。幸好，当时有一个勇武过人的内侍韩本用及时赶来，在前殿了这个疯狂的刺客，救了朱常洛一命。惊魂甫定的朱常洛怎么也想不通，竟然有人胆敢如此堂而皇之地冲入太子府杀人。想到自己从小受到的委屈，他的心里不禁有些凄凉。这次刺杀太子的大案自然在朝廷引起了轩然大波，虽然没有得逞，但是歹徒气焰之嚣张让众臣目结舌，于是，大家渐渐将怀疑的目光投向了太子的宿敌郑贵妃。后来，明神宗便将此案交给了御史刘廷元审理。刘廷元将那个歹徒带上堂来，经过询问，发现这个人只是一个普通的农民，名叫张差，而且说话颠三倒四，好像精神失常一般。不过，如此一个疯癫的村民竟然敢行刺太子，背后肯定有指使者。后来，在刑部提牢主王之的威逼利诱下，张差终于供出了幕后主谋，果然是郑贵妃。原来，这个张差确实是一个靠砍柴和打猎为生的庄稼户。在此事发生前的一个月，张差和平日一样去集市上卖货，挣了钱一时手痒，便去，结果钱输了个精光。正在他懊恼的时候，一个老太监交给他一桩“生意”。这个张差便跟着老太监进了京，好吃好喝了几天之后，另一个太监接过了木棍，按照指示闯进了朱常洛住的慈庆宫。据他说，老太监告诉他，只要见人就打，尤其是一个穿黄袍的人，打死之后重重有赏。根据张差的供词，王之最终揪出了那两个指使的太监，就是郑贵妃手下的庞保和刘成。惊天阴谋一旦传开，朝野上下顿时议论纷纷，有朝臣立马进言，要求明神宗治郑贵妃谋害太子之罪，并举证郑氏一门外戚专权。郑贵妃听了之后吓得惶惶不可终日，赶紧跑去明神宗那里哭诉。明神宗看这次惹了众怒，也不知如何是好，便没好气地告诉她：“你自己去跟太子解释，跟百官交代吧！”朱常洛看到父亲生气，又听出神宗话中有音，只得主动站出来化解这场危机，提出只要张差一人来承担罪责即可。明神宗立马就坡下驴，高兴地说：“还是太子识大体，就这样办吧。”于是，这个举国哗然的惊天大案最终就这样不了了之了。不过，经过这次大案之后，郑氏一门也渐渐衰微了，太子朱常洛反而赢得了更多人的同情和支持，地位进一步巩固了。壮志未酬身先死万历四十八年（1620），受尽磨难的朱常洛总算登上了皇位，虽然一生坎坷，总算是天可怜见，有了主宰自己命运的一天。登基之后，朱常洛马上进行了一系列大刀阔斧的改革。他主动发内帑犒劳边关将士，虽然杯水车薪，却是万历朝罕见的恩泽。他还废除了万历年间的矿税，大大减轻了贫苦百姓的负担，一定程度上缓和免的言官平了反，重新启用他们，还提拔了一批新的官吏，弥补了万历中后期朝廷官员不足的情况。在今天看来，明光宗曾经也有一番建功立业的抱负，而且凭其才能，应该会有一番作为，只可惜命运之神总是不给他机会。正在朝野上下呈现出一片欣欣向荣的气象时，这位正值壮年的皇帝突然大了。为什么呢？这还要提到那位心如蛇蝎的郑贵妃。这个女人颇为记仇，而且非常偏执，在朱常洛小的时候她就处处刁难他，为了争夺太子之位，她不惜买凶杀人，即便是朱常洛坐上了皇位，她还是没有放弃报仇的念头。但是上次的梃击案让她险些丧命，她也学得更加聪明了，便看准了朱常洛好色的弱点，向他大批地进献美女。俗话说，英雄难过美人关，面对倾国倾城的美女，朱常洛也丧失了警惕性。加上即位之初百废待兴，朱常洛每天光是处理政务就已经非常辛劳了，回到后宫还夜夜笙歌，纵欲过度，终于一了。但这种病并非什么急症，历代皇帝多有此病，只要多休息，吃些药调养一下就没有大碍了。可是，掌管御药房的太监竟然受人指使，将原本的补药换成了泻药。明光宗本来就虚弱，吃了此药之后狂泻不已，再也起不了床了。接着，鸿胪寺丞李可灼自称有仙丹两颗，能使人起死回生，吃后立马见效，并且延年益寿。明光宗估计是病急乱投医，便服用了一颗，结果病情果然稍见好转。于是，他便更加相信，很快又服下了第二颗。这一颗下去，他便觉头脑越来越重，沉沉地睡了过去。这一睡，就再也没能醒来。第二天清晨，宫中传来明光宗驾崩的消息，群臣再次哗然，这个红丸到底是何成分？为什么李可灼要进献红丸？这些都随着明光宗的死成为了历史迷雾。最终，这个苦命的皇帝仅仅在位三十天就不明不白地死了。而且他一生命运坎坷，死后连陵寝也是采用当年景泰帝的废陵，命运对帝王竟也如此捉弄。