嬴政继承王位时，他的母亲赵姬还很年轻，她耐不住深宫寂寞，就找了一个情人，名叫嫪毐（làoǎi）。这个嫪毐本来是吕不韦门下的人，经吕不韦推荐，嫪毐得到赵太后的宠爱。

赵太后把嫪毐以假太监的名义留在宫中，两人整日厮混在一起。不久，太后便怀孕了。她担心这个消息会泄露出去，就向秦王嬴政谎称自己请人占卜，近期会有灾祸降临，不适宜居住在咸阳宫里，要到外地去躲避灾祸。

秦王嬴政只好让母亲暂时迁到雍城大郑宫去住。

影视形象：嫪毐

迁居雍城后，赵姬每日与嫪毐寻欢作乐，更加无所顾忌了。赵姬对嫪毐也更加宠爱，封他为长信侯，以太原郡为封地，还给了他很大的权力，让他管理自己宫里大大小小的所有事务，甚至一些国家政务也让他参与管理。他们还偷偷地生了两个儿子藏在宫里。

因为受到赵姬的宠信，嫪毐变得越来越目中无人，总是趾高气扬、作威作福的。他的野心不断膨胀，慢慢培养了自己的帮派势力，光是家仆就有几千人。

他的权势已与丞相吕不韦不相上下。当时从六国来的使者在街上相遇，互相打招呼的时候，竟然是询问对方：“你这是上哪儿去呀？是给嫪毐送礼还是去给吕相国请安呀？”

渐渐地开始有一些风言风语传到秦王嬴政的耳朵里，这让秦王很恼怒，但是没有证据，也就无法采取行动。更何况自己现在还没有亲政，一切国家大事都由母后和丞相吕不韦裁决，自己人单力薄，即使有所行动恐怕也难以成功。秦王嬴政把这一切都暗暗地记在心里，默默地等待着时机。

这一天是华阳太后的73岁大寿，秦王嬴政特地在咸阳宫里大宴群臣，为老祖母祝寿。

因为是长信侯，所以嫪毐也参加了宴会。由于他平日的行为粗野，狂妄无礼，再加上他与赵姬的私情，大臣们都非常讨厌他，所以在宴会上就有人旁敲侧击地讽刺他。嫪毐喝多了酒，回去后大发脾气：“我是秦王的假父，这些人竟敢惹我生气，真是不知死活！”

有人听到后，把这些话悄悄地告诉了秦王嬴政，嬴政听后勃然大怒，脸色十分难看。他用力将面前的书桌推翻在地，把大臣们的奏章竹简狠狠地扔在地上。站在一旁的大臣蒙毅急忙劝道：“大王先不要动怒。这件事牵涉到大王的母后，应该慎重处理。首先得把问题调查清楚，等掌握了确凿证据以后，再惩处嫪毐也不迟。”

影视形象：嫪毐

蒙毅是老将蒙骜的孙子，才学过人，少年老成，秦王嬴政对他很器重。此时听了他的劝告，嬴政冷静下来，说：“好吧，就按你的意见办，我们先按兵不动，静观其变。”

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◎蒙毅：祖父蒙骜、父亲蒙武、哥哥蒙恬都是秦始皇时期有名的将军。哥哥蒙恬在外统领军队，蒙毅在朝廷内为秦始皇出谋划策，深受秦始皇的信任，被称为忠信大臣。秦始皇死后，蒙氏兄弟俩都被赵高杀害。

于是，秦王嬴政派人秘密调查嫪毐，掌握了很多证据：原来嫪毐是个假太监，与赵姬私通，并且还生了两个儿子。平日里嫪毐依仗赵姬的权势，横行霸道，目无法纪，他甚至还想扶植自己的儿子，希望有朝一日能篡（cuàn）夺秦王的王位。

秦王嬴政听了这些报告，虽然十分愤怒，但他告诉自己一定要忍耐，小不忍则乱大谋！他在心里暗暗筹划，再过几个月自己就22岁了，按照惯例，在雍城的祖庙里举行“礼”之后，自己就可以全面掌管朝政，成为名副其实的秦王，到那时再将嫪毐斩草除根就非常容易了。

现在的秦王嬴政已不再是年幼无知的小孩儿了，他既有头脑，又非常有手段，他静静地忍耐着，等待着时机。

公元前238年，终于到了举行冠礼这一天，秦王嬴政率领着大臣们从都城咸阳来到雍城的祖庙，举行加冕仪式。典礼结束后，他和大臣们就住宿在雍城的蕲（qí）年宫。

狡猾、阴险的嫪毐此时已觉察到秦王对他的怀疑和不满，他也早就有了叛逆谋反的准备。秦王嬴政马上就要亲政了，等他羽翼丰满之后，一定会对自己不利。嫪毐想趁嬴政离开咸阳的这次机会，除掉嬴政，取而代之。于是他盗用赵太后的名义，组织起人马，准备围攻秦王临时居住的蕲年宫，想要杀掉秦王嬴政。

秦王嬴政早已经有了防备，接到嫪毐起兵叛乱的消息后，立即发出命令，调集精兵，打算一举消灭嫪毐的叛军。大军与嫪毐的叛军展开激战，叛军大败，嫪毐也在逃跑途中被捕获。秦王嬴政下令将嫪毐五马分尸，嫪毐的宗族和余党也全部被诛杀了。秦王嬴政又将嫪毐与赵姬的两个私生子全部处死，把母亲赵姬从咸阳赶到雍地，并软禁起来。

行刑时，秦王嬴政命令丞相吕不韦监斩，自己亲临观刑。他恨透了嫪毐，同时也想借此给吕不韦施加压力。因为他此时已得知吕不韦早看出嫪毐有预谋叛逆，却隐匿不报；而且嫪毐当初是由吕不韦引荐给赵姬的，吕不韦也有罪。

但朝中大臣纷纷上奏力保吕不韦，其他国家的国君也都派遣使者来为吕不韦说情，就连民间的乡绅也都联名，希望免除吕不韦的罪行。秦王嬴政很吃惊，原来吕不韦的势力已经是叱咤（chì zhà）风云、权倾朝野了，如果不除掉吕不韦，不但秦国的政权难以控制，就连自己的地位也会动摇。

不过，怎么才能消灭掉吕不韦的势力，秦王嬴政暂时还没有想好。