在遥远的古老国度里有一位名叫锡兵的小矮人他的皮肤是纯铜色的眼睛闪烁着金光锡兵非常坚定每当村民们面临困
在遥远的古老国度里，住着二十五个锡做的小兵，他们是兄弟，因为都是从一根旧的锡汤匙铸出来的。这些小兵肩上扛着毛瑟枪，眼睛直直地向前看着。他们的一半是红的，一半是蓝的，非常美丽。他们呆在一个匣子里。
每个小兵都是一模一样的，只有一个稍微有点不同，他只有一条腿，因为他是最后铸出的，锡不够用了！但是他仍然能够用一条腿坚定地站着，就像其他人一样。他后来成为了最引人注目的那位。
在桌子上摆放着许多玩具，不过最吸引人的是一张纸做的宫殿，从窗户望进去，可以看到里面的大厅。大厅前面有几株小树，是围着一面小镜子的——这代表一个湖里的景象。在湖上游来游去的是几个蜡做的小天鹅，它们倒映在水中。这一切都是美丽不过，最美丽的是一个小姐，她站在敞开宫殿门口。她也是纸剪出来的，但是她穿了一件漂亮布裙，还有一条蓝色缎带和闪耀装饰品。小姐伸出双手，这样她的姿势就像是舞蹈家一样高耸入云。
“她真是可以当我的妻子！”这个锡兵心里想，“虽然她住得很豪华，而我只有一个匣子，而且我们共享二十五个人，但恐怕她习惯不了。不过我还是想要认识一下。”
于是，他躺下平躺在地，用鼻烟壶作为掩护观察那个小姐。她一直保持用一条腿站立，没有失去平衡。当夜幕降临时，所有的小兵都回到它们的小箱子里去了，而其他玩具也开始活跃起来，不断闹起战争或开舞会。而且还有一次金丝鸟被惊醒，她开始发表诗歌。这时候，只有两个没有离开原位置的人：这个锡兵，以及那个舞蹈家的小姐。她脚尖笔直、双臂外伸；而锡兵稳固地站立，用他的另一条腿跟别人并无二致。
忽然钟声响起十二下，那个鼻烟壶盖打开了，却不是装有鼻烟，而是一个黑妖精伪装成它说：“你必须把你的眼睛放平。”然而，这个锡兵装作没听见。
第二天早晨，小孩们把它放在窗台上。不知是什么原因，但窗户突然打开了，整个房间变得空旷。一股风吹过，把他摔到了三楼，然后又翻滚下来。他倒立在自己的钢盔中，将刺刀插入街道铺石缝隙中。但尽管保姆和孩子几乎踩到他的身上，他们仍旧找不到他。如果这个锡兵喊出“我就在这里！”的话，他们可能就会发现他。不过，他觉得自己既然穿上了军服，就不能大声呼喊。
随后雨点越来越密，大雨倾盆而下。雨停之后，有两个野孩子走过这里，对另一个人说：“瞧！这儿躺着一个小士官，让我们让他航海吧！”
他们用报纸折了一艘船，将其放在其中，然后将该士官送入水沟流淌。他顺流而下，那两个孩子沿岸追赶拍手笑叫。那是在一次巨大的浪涛之中，一股激流之中！
但即使如此，小士官依然保持稳定，没有任何变化，无论身处何种环境，都始终保持眼前的方向固定，看向前方。此刻，他正通过长宽不等、四周漆黑如同回归其原始位置的一段旅程——仿佛又回到自己的盒子里去了。
“我要看看，我会到哪儿？”这是他的思考之一。“对了，对了，那如果那位女士坐在船内，便算是我更能接受这种黑暗。”