少年秦始皇返回咸阳 初露锋芒
赵政回到秦国都城咸阳以后，改回了秦王族的本姓——嬴，叫嬴政。不久，他的曾祖父昭襄王就病故了，太子安国君继位，称为秦孝文王，秦孝文王册封华阳夫人为王后。
秦孝文王先服丧一年，然后才正式即位，在位仅仅三天就去世了。子楚继承王位，终于如愿以偿地当上了秦王，也就是秦庄襄王。华阳夫人被尊为太后，庄襄王的生母夏姬被尊为夏太后。庄襄王还立赵姬为王后，嬴政为太子；任命吕不韦为丞相，封为文信侯，并赏赐洛阳十万户做他的封地。
吕不韦还要担任嬴政的老师，每天都要亲自教授给嬴政一些治国安邦的学问，课程包括秦国历史、诗经、书经、礼仪、兵法、武术、数学等等。
由于从小在外游荡惯了，没有人约束，一开始，嬴政对这些日复一日的繁重学习有些不适应，但是他很快就习惯了这种生活。因为他想到自己以后要继承王位，治理国家，就需要有丰富的知识。因此，他格外刻苦努力地学习，他的头脑也因此逐渐充实起来。
吕不韦虽然只是丞相，但却掌握着秦国的军政大权。他发兵攻打魏国，打了大胜仗，夺得了20座城池。这天，他在给嬴政上课的时候，骄傲地谈起了这次胜利。他以为嬴政听了他指挥伐魏的壮举，一定会十分钦佩他，但是没想到嬴政却提出了令他感到意外的看法。
“太师傅，我觉得这次伐魏并不能算全胜，既然我们已经夺得了20座城池，为什么不乘胜前进，攻下它的都城，一举灭了魏国呢？”嬴政礼貌地向老师提出问题。
吕不韦很意外，甚至有些恼火，他没想到面前这个只有11岁的孩子会对这些重大的事情提出跟自己不同的想法，而同时他也不得不承认，这个看上去少年老成的孩子确实很有头脑，也很有气魄。
吕不韦思索了片刻，说：“当时时机还不成熟，所以没有继续攻打。打仗必须坚持稳中求胜的思想，有一句话叫‘成事在天’，你要记住。”
嬴政立刻说：“上回读到《汤誓》这篇文章时，太师傅讲到商汤被囚禁之后开始考虑兴商大计，您不是还特地教导要记住‘谋事在人’吗？”
嬴政提出的这个尖锐的问题让吕不韦有些措手不及，一时不知该如何回答。嬴政又接着说：“要是我，我就会乘胜追击，一举灭了魏国。”
吕不韦反驳道：“打仗是很凶险的事，必须谨慎。你要知道，王者之师要伐无道而救生民，要师出有名，这才是用兵之道。而且，打仗也需要休息和间歇。”
“可是你已经进攻了魏国，并且夺取了20座城池，这是有道还是无道呢？如果这是无道，你根本就不应该进攻魏国，一座城池也不应该攻占；如果是有道，攻占20座城池和攻占全国有什么区别呢？还不如一鼓作气打到底。”嬴政顿了一下，接着不慌不忙地又说，“已经打下了20座城池，接着打下去会省时省力，军队也士气正旺。如果停下来，以后再进攻，还要重新准备粮草，再次长途行军，而且也给了敌人喘息的时间。”
吕不韦听着嬴政讲得头头是道、滔滔不绝，不由得在心里暗自赞赏：小小年纪，对事情就能有这么独到的见解和深刻的认识，将来不会是一个平庸的人，必定会是一个大有作为的君王。
“你能有自己的见解，这很好。以后学习也要像这样，不只是学习书本上的知识，还要联系实际多思考、多分析。特别是要关心国家的大事，因为你以后是要掌管国家的。”
“是，谢谢太师傅的教导。”嬴政大声回答。
嬴政通过刻苦学习，在他的青少年时代获得了很多知识，为以后独自执掌天下打好了坚实的基础。他经常同老师一起探讨问题，有时还进行辩论，渐渐养成了独立思考、独立分析的习惯。